アフリカの中央を占める大国旧ザイール（現コンゴ民主共和国）は、今でこそ政治的にも無茶苦茶で内戦が続いているひどいところですが、かつてはいくつかの王国があり、非常に豊かな土地でした。
その一つがクバ王国です。クバの中にもいくつかの民族がいたようですが、この民族は美しい織物を作ることで有名で、この織物は実用品としても、また交易のための交換品としても使われていたようです。
この織物はラフィアというヤシの仲間の葉の繊維から作られるものです。ラフィアは他の国々でもハンドクラフトの材料としてよく使われ、カゴや帽子などが編まれていますが、布にしてしまうところは珍しいと言えます。
写真のタイプは通称「草ビロード」と呼ばれるもので、ヤシの繊維が縦に、ビロード状に埋め込まれている珍しいものです。
本来は敷物として作られたのかもしれませんが、額に入れて壁に飾るとシンプルで落ち着いた模様が、日本の家にも調和します。
昨今こうしたクバのラフィア製品は欧米でも有名になり、古いものは品薄になってきて非常に高価です。日本でも30センチ角のさほどアンティークでもないものですら、額に入って数万円の値が付いているそうです。 |
